Święta Wielkanocne

Na trzy dni przed świętami Wielkanocnymi, w Wielki Czwartek, rozpoczyna się Triduum Paschalne. W Wielki Czwartek w kościele katolickim odprawia się tylko jedną mszę świętą. Nabożeństwo wielkoczwartkowe jest pamiątką Ostatniej Wieczerzy, którą Jezus Chrystus przed śmiercią odbył ze swoimi uczniami.

Podczas Ostatniej Wieczerzy Jezus ofiarował swojemu Ojcu własne ciało i krew pod symboliczną postacią chleba i wina. W ten sposób ustanowił sakrament Eucharystii i kapłaństwa. Jezus nakazał swoim uczniom i ich następcom, aby zawsze „czynili to samo na Jego pamiątkę”.

Podczas Mszy Wieczerzy Pańskiej Najświętszy Sakrament pod postacią hostii opuszcza tabernakulum. Miejsce to zostaje puste, a kustodie z hostią wracają do tabernakulum dopiero w Noc Zmartwychwstania. Gdy wierni w świątyni śpiewają hymn „Chwała na wysokości”, kościele dzwony biją, ale milkną zaraz po zakończeniu hymnu.

Do niedawna stałym elementem na zakończenie mszy Wieczerzy Pańskiej było obmywanie stóp dwunastu mężczyznom, tak jak robił to podczas Ostatniej Wieczerzy Jezus. Dzisiaj tylko część parafii kultywuje ten zwyczaj. Gdy komunia święta zostanie rozdana między wiernych, Najświętszy Sakrament trafia do ciemnicy, usuwa się też z ołtarza wszystkie ozdoby, świece i obrusy.